Étangs de Rabassoles : une randonnée qui voit triple

Pour accéder au point de départ, prenez la direction du col de Pailhères après Mijanès, et suivez la piste forestière jusqu’au parking de la Restanque. De là, il vous suffit de prendre le sentier à droite, balisé en jaune, et de traverser la forêt, à l’ombre des arbres.

Empruntez ensuite le pont au-dessus du ruisseau d’Artounant pour arriver dans des prairies entourées de sommets (pic de Tarbésou et pic de Balbonne pour ne citer qu’eux) et de grands pins. Et encore un autre pont pour traverser cette fois-ci le ruisseau de l’Estagnet (à ne pas confondre avec l’étang de l’Estagnet) qui serpente au milieu des plaines et des animaux qui paissent librement.

Vous apercevez alors une grande étendue d’eau (6,6 hectares) couleur vert émeraude : c’est l’étang de Rabassoles, aussi appelé Rabassoles bas. Vous êtes alors à 1 851 mètres d’altitude.

Continuez ensuite sur le chemin qui monte vers ses deux compères : l’étang Bleu puis, juste après, via le GR® 7B, l’étang Noir, dont les noms annoncent la couleur. Vous n’aurez qu’à reprendre le même itinéraire pour le retour.

Prenez le départ de cette randonnée au parking du col de Pailhères, à la station de ski Ascou Pailhères. Partez en direction de la crête, puis du pic de Tarbésou, d’où la vue sur les sommets pyrénéens, dont la dent d’Orlu, est splendide.

Continuez sur la crête qui surplombe les trois petits lacs de montagne et suivez le sentier qui vous ramène vers l’étang Bleu, puis vers l’étang Noir. En contrebas, vous apercevez l’étang de Rabassoles qui complète ce joli trio d’eau colorée, auquel s’ajoutent l’éclat des rhododendrons au printemps.

Il ne vous reste plus qu’à longer l’étang pour rejoindre le sentier qui passe de l’autre côté du pic de Tarbésou, en direction du col de Pailhères. Ouvrez grand les yeux : il se pourrait que vous croisiez des isards ou des marmottes en chemin.