Randonnée en forêt d’Andaine : nos 4 itinéraires préférés

Publié le 7 décembre 2023 - Modifié le 14 novembre 2024

La forêt d’Andaine ? Si vous cherchez un lieu hors du temps pour vous ressourcer en Normandie, alors c’est là qu’il faut venir. Ici, dans l’Orne, vous trouverez des arbres remarquables, des légendes ancestrales et des sentiers de randonnée bordés de champignons, l’idéal pour vous évader le temps d’une balade et prendre un bon bol d’air frais. Que ce soit pour une petite heure ou une journée, filez à Bagnoles-de-l’Orne explorer la forêt d’Andaine et en découvrir les merveilles !

La forêt d’Andaine ? Si vous cherchez un lieu hors du temps pour vous ressourcer en Normandie, alors c’est là qu’il faut venir. Ici, dans l’Orne, vous trouverez des arbres remarquables, des légendes ancestrales et des sentiers de randonnée bordés de champignons, l’idéal pour vous évader le temps d’une balade et prendre un bon bol d’air frais. Que ce soit pour une petite heure ou une journée, filez à Bagnoles-de-l’Orne explorer la forêt d’Andaine et en découvrir les merveilles !

Randonnée forêt d'Andaine : sentier forestier dans une végétation verdoyante

La forêt d’Andaine, ses arbres et ses fées

Bienvenue en forêt d’Andaine ! Ce petit coin de paradis se trouve à Bagnoles-de-l’Orne (dans l’Orne, donc), une commune de Normandie plutôt réputée pour les bienfaits de sa station thermale. Mais ce n’est pas tout ! Car cette destination en plein cœur du parc naturel régional Normandie-Maine est également prisée des amateurs de randonnée, qu’ils soient à pied ou à VTT.

Il faut dire qu’il y a de quoi s’enthousiasmer. La forêt domaniale d’Andaine, ce sont près de 55 km² de chênes, hêtres, bouleaux et pins sylvestres, dont certains ont déjà fêté leur centième anniversaire (comme le chêne Hippolyte). À leurs pieds serpentent de petits ruisseaux, entre lesquels d’innombrables fleurs sauvages foisonnent au printemps. Mais la saison la plus intéressante est peut-être bien l’automne, propice à la cueillette des champignons et à l'écoute du brame du cerf.

Bref, vous l’aurez compris, aujourd’hui on vous emmène explorer une pépite normande. Et en guise de bonus, on vous offre aussi la découverte de la légende des trois fées qui habitent les lieux : Gisèle, Gione et Andaine. C’est parti pour une randonnée en forêt d’Andaine chargée de mystères !

Le sentier forestier

Une petite balade sans prétention, parfaite pour emmener toute la famille respirer et profiter de la sérénité de la forêt d’Andaine. Pas besoin de carte, suivez l’appli pour compléter cette boucle facile de 1,5 kilomètres (et seulement 30 mètres de dénivelé positif). Depuis l’office de tourisme de Bagnoles-de-l’Orne, empruntez la route forestière des Treize neiges jusqu’à atteindre une petite aire idéale pour un pique-nique ou une pause goûter en pleine nature, puis découvrez les différentes essences d’arbres de la forêt d’Andaine grâce aux explications fournies le long du chemin de randonnée.

La balade du roi Arthur

Si vous souhaitez prolonger votre randonnée dans la forêt d’Andaine, voici un deuxième parcours, un peu plus long (comptez 6 kilomètres et 72 mètres de dénivelé positif) à la rencontre des trois doyens de cette forêt domaniale : le chêne Lancelot du Lac, le chêne du roi Arthur et le chêne Hippolyte, tous les trois âgés de plus de 300 ans. Cette balade vous emmène également auprès d’autres vestiges de l’histoire, cette fois-ci liés à la Seconde Guerre mondiale et aux traces qu’elle a laissées à Bagnoles-de-l’Orne (en effet, des tranchées et bâtiments militaires subsistent dans la forêt d’Andaine). Enfin, n’hésitez pas à tenter votre chance auprès de la Pierre au trésor qui, d’après la légende, exaucerait les vœux exprimés avec sincérité.

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Les trois fées de la forêt d’Andaine

On peut les considérer comme des êtres bienveillants ou maléfiques, et les chercher sans jamais les trouver. La légende raconte que trois fées ont élu domicile dans la forêt d’Andaine. La première, nommée (bien évidemment) Andaine, occuperait l’habitat le plus luxueux, puisqu’elle hanterait encore aujourd’hui l’enceinte du château de Rânes, un bel exemple du patrimoine historique à découvrir dans l’Orne et la Normandie.

La deuxième fée, Gione, habiterait dans un dolmen en bordure de forêt, auquel vous pouvez accéder en randonnée depuis Bagnoles-de-l’Orne. Mais soyez prudents, cette fée n’est pas réputée des plus accueillantes.

Enfin, la troisième fée de la forêt d’Andaine se serait quant à elle installée dans une grotte des gorges de Villiers, à 11 kilomètres de Bagnoles-de-l’Orne. Et là encore, vous pouvez aller lui rendre visite grâce à une balade plutôt sympathique qui vous mènera aussi auprès de la source d’eau “miraculeuse” de la fée Gisèle.

Vos questions sur la forêt d'Andaine

Oui ! La cueillette des champignons est même une activité qui fait la réputation des randonnées dans la forêt d’Andaine. Cependant, afin de respecter cet espace naturel, on vous invite à consulter la charte du randonneur, et à bien noter les limites imposées pour la cueillette des champignons.

C’est en partie ce qui a fait toute la renommée du site ! En effet, il est possible d’écouter le brame du cerf dans la forêt d’Andaine. Pour cela, rendez-vous dans ces bois au début de l’automne, approximativement entre le 15 septembre et le 15 octobre. Côté horaires, venez plutôt à l’aube ou au crépuscule. C’est à ce moment que les cerfs sont les plus susceptibles de pousser leur fameux cri.

La forêt d’Andaine d’aujourd’hui est en réalité l’unification de deux massifs forestiers : la forêt de la Ferté-Macé, et la forêt d’Andaine à proprement parler. Bagnoles-de-l’Orne se situe au point de jonction de ces deux massifs, qui forment un ensemble forestier d’une superficie de 55 km².

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