Piton des Neiges : une rando au sommet de La Réunion

La randonnée au piton des Neiges depuis Le Bloc, c’est sûrement l’itinéraire le plus connu pour réaliser la célèbre ascension. Très exigeante mais sublime, cette rando vous fera découvrir différents paysages, d’abord en forêt puis sur les crêtes de la montagne, avant de transiter vers un environnement beaucoup plus rocheux et volcanique. Alors que l’on s’approche du sommet, on passe devant  le rhinocéros des neiges et le lion des neiges, deux sculptures de roche portant très bien leur nom !

(Enfin !) arrivés au piton des Neiges, la récompense est comme prévue à la hauteur de l’effort : à plus de 3 000 mètres d’altitude, on surplombe les nuages et on profite d’une vue panoramique sur toute La Réunion. 

Bon à savoir : même si cette randonnée est faisable à la journée, on peut tout à fait l’effectuer sur deux jours en dormant sur une aire de bivouac, ou au refuge de la caverne Dufour qui se trouve à la moitié du trajet.

Adeptes des chemins de traverse, cette rando est faite pour vous ! Depuis la plaine des Cafres, partez à l’assaut du piton des Neiges via un itinéraire plus secret. 

L'aventure débute paisiblement au milieu des champs, en longeant le GR®R2 “le piton des Neiges”. En chemin, vous frôlez le mystérieux piton Tortue, lieu chargé de légendes locales ! Puis, on traverse une forêt réunionnaise luxuriante, entre fougères, orchidées et tamarins, avant de rejoindre le coteau Kerveguen, et peu après, le refuge de la cabane Dufour. Tout comme pour l’itinéraire précédent, le gîte permet une pause salvatrice avant d’entamer la fin de l’ascension du piton des Neiges.

Point d’attention : quelques passages un peu plus techniques, comme les échelles situées juste avant la caverne du Bras Chansons, demandent une attention particulière. Soyez vigilants !

Direction le cirque de Salazie, et plus précisément Hell-Bourg, avec cette randonnée au piton des Neiges. L’itinéraire, moins fréquenté que depuis Cilaos mais encore plus exigeant, attaque fort : on commence par sillonner la forêt de la Terre Plate et ses immenses cryptomérias, avant d’atteindre le cap des Anglais par un sentier plutôt escarpé. 

Mais ce n’est que le début de l’effort ! Après avoir dépassé le cap des Anglais et la caverne Mussard, il faut encore remonter une belle partie du GR®R1 “tour du piton des Neiges” afin de rejoindre la caverne Dufour, et bien sûr, entamer l’ascension finale jusqu’au sommet… Vous l’aurez compris, cette rando de plus de 2 000 mètres de dénivelé s’adresse aux randonneurs particulièrement endurants.