Lac d’Estaing : une randonnée haut la main !

Publié le 19 février 2024 - Modifié le 14 novembre 2024

On vous avait prévenu, ce ne sont pas les idées rando qui manquent dans les Pyrénées ! La preuve en est encore avec cet itinéraire au lac d’Estaing, dans les Hautes-Pyrénées. Ce lac glaciaire à 1 161 mètres d’altitude, en pleine vallée d’Estaing, offre un cadre idéal pour des randonnées faciles à difficiles, où les sentiers flirtent avec les sommets pyrénéens, les rives des lacs et les plateaux verdoyants. Attrapez vos chaussures de rando et venez vous faire votre propre avis sur ce lac d’Occitanie, et pour ça, pas besoin de carte, notre appli suffit !

On vous avait prévenu, ce ne sont pas les idées rando qui manquent dans les Pyrénées ! La preuve en est encore avec cet itinéraire au lac d’Estaing, dans les Hautes-Pyrénées. Ce lac glaciaire à 1 161 mètres d’altitude, en pleine vallée d’Estaing, offre un cadre idéal pour des randonnées faciles à difficiles, où les sentiers flirtent avec les sommets pyrénéens, les rives des lacs et les plateaux verdoyants. Attrapez vos chaussures de rando et venez vous faire votre propre avis sur ce lac d’Occitanie, et pour ça, pas besoin de carte, notre appli suffit !

Randonnée lac d'Estaing : lac lisse au milieu des montagnes verdoyantes

Lac d’Estaing, lac des Pyrénées

C’est dans le parc national des Pyrénées que l’on trouve ce petit lac, parfois appelé étang d’Estaing. D’ailleurs, son nom est issu de l’occitan “estang” ou “estanh” qui signifie étang ou étendue d’eau (on frôle le pléonasme).

Et comme beaucoup de lacs, il a sa légende à lui aussi. Il aurait été habité par des fées, dont le chant envoûtant avait pour but d’attirer les hommes à les demander en mariage afin de pouvoir sortir du lac… La légende ne dit pas si elles y sont encore ou pas, alors, tendez l’oreille !

Accès au lac d’Estaing

L’accès au lac d’Estaing se fait en voiture depuis le village d’Estaing, à 16 kilomètres d’Argelès-Gazost, par la D103. Du parking, vous pourrez prendre le départ de l’une des nombreuses randonnées qui en découlent : tour du lac d’Estaing, vallée d’Estaing, et même col d’Ilhéou et lac bleu d’Ilhéou. On vous l’avait dit : les itinéraires ne manquent pas !

Randonnée lac d'Estaing : eau claire au pied des montagnes verdoyantes

Que faire au lac d’Estaing ?

De nombreuses activités sont possibles au lac d’Estaing. La baignade est interdite, mais les activités nautiques, comme le paddle, le canoë et le kayak, sont autorisées.

La pêche est également une activité très pratiquée car le lac d’Estaing contient une grande variété de poissons (brochets, truites fario, truites arc-en-ciel, ombles de fontaine et ombles chevalier). Une autorisation est cependant nécessaire (carte de pêche).

Ses 11,5 hectares en font aussi un lac facilement accessible en randonnée, avec un sentier plat, d’où vous pourrez observer une faune et une flore denses : outre les nombreux poissons du lac, vous aurez peut-être l’occasion d’apercevoir des marmottes, mais également, et plus certainement, des troupeaux de vaches et de chevaux. Plusieurs randonnées gravitent autour du lac d’Estaing, d’autant que le GR® 10 “la grande traversée des Pyrénées” passe sur sa rive orientale.

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Tour du lac d’Estaing : une randonnée facile…

… qui démarre au parking situé après l’auberge du lac d’Estaing, le long de la D103. Vous n’aurez qu’à suivre le sentier qui borde le lac, le long de la route carrossable. La vue est déjà splendide : les montagnes des Pyrénées, le lac d’Estaing avec son eau limpide, et les troupeaux de vaches et de moutons qui sont là, paisibles (et paissant). Il s’agit d’une zone pastorale alors veillez à ne pas les approcher et à rester calme.

Au bout du lac, vous passez devant le camping intercommunal du lac d’Estaing et du centre d’accueil qui est un restaurant qui propose des menus du terroir. Vous arrivez alors à un petit pont qui passe au-dessus du gave d’Estaing, prenez à droite pour longer le lac via un sentier au pied des montagnes. Continuez ainsi jusqu’au pont suivant qui vous fera repasser de l’autre côté afin de rejoindre votre point de départ initial.

Aller-retour dans la vallée d’Estaing

Lors de cette rando plus costaud, vous partez à la découverte, non pas d’un, mais de plusieurs lacs d’altitude. Au départ du lac d’Estaing et de son parking à proximité du camping, empruntez le pont qui traverse le gave d’Estaing puis prenez à gauche.

Suivez le sentier le long du gave, nom donné aux cours d’eau des Pyrénées, et prenez de la hauteur, pas à pas. Entre forêt et ruisseau, c’est un itinéraire rafraîchissant et revigorant. Continuez ainsi jusqu’au lac du Plaa de Prat, en passant non loin du lac Langle, jusqu’à atteindre la cabane du Plaa de Prat, refuge rustique où vous pouvez passer la nuit si l’envie vous en dit (en ayant vérifié la météo au préalable).

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Si vous souhaitez continuer en randonnée, découvrez les alentours du lac d’Estaing qui vous feront profiter de somptueux coins de nature. On vous recommande notamment la station thermale de Cauterets, et le cirque de Gavarnie, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.

Si vous souhaitez continuer en randonnée, découvrez les alentours du lac d’Estaing qui vous feront profiter de somptueux coins de nature. On vous recommande notamment la station thermale de Cauterets, et le cirque de Gavarnie, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.

Vos questions à propos du lac d’Estaing

Le lac d’Estaing se situe au fond de la vallée d’Estaing, dans le village du même nom. Il est facilement accessible en voiture depuis Estaing, via la route départementale 103.

Il se trouve à proximité des villes d’Argelès-Gazost (16 km) et de Lourdes (29 km), dans le département des Hautes-Pyrénées, en Occitanie.

Nos amis les chiens sont autorisés au lac d’Estaing mais ils doivent être tenus en laisse afin de ne pas effrayer la faune présente, et notamment les troupeaux de vaches et de chevaux qui y paissent.

Non, la baignade n’est pas autorisée au lac d’Estaing, comme dans tous les lacs d’altitude. La baignade pourrait dégrader ces écosystèmes fragiles.

Le bivouac et le camping sauvage sont interdits au lac d’Estaing, le site étant une zone pastorale. Si vous souhaitez passer la nuit dans le coin, nous vous recommandons les hôtels, campings et gîtes des alentours.

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